Sözlükteki “batıl inanç” tanımına baktığımızda, bunun insan mantığına veya modern bilime dayanmayan, daha ziyade modası geçmiş sihir kavramlarıyla bağlantısı olan bir inanç anlamına geldiğini fark ediyoruz. Tipik olarak, kader, öngörülemeyen koşulları kontrol etme arzusu ve belirsizliği giderme arzusu dahil olmak üzere doğaüstü etkilere olan inancı ifade eder. Batıl inançlar bu nedenle bireysel fikirler ve deneyimler tarafından yönlendirilir, bu da neden tipik olarak mantıksız olduklarını ve sıklıkla kabul edilen bilimsel bilgiye aykırı olduklarını ortaya çıkarır.
Kötü şans getiren kara kedi, başına şans getiren kuş kakası, kötü bir şey söylerken bundan kaçınmak için tahtaya veya sert bir yüzeye vurmak gibi günlük yaşamdan birçok batıl inanç örneği verilebilir. Örneğin, toplum içinde kötü bir şey konuşulurken bazen elimizi masaya vururuz. Bu batıl inancın kökenine gelince, kökeni hakkında fazla netliği yoktur. Popüler bir teori, oluşumu tarih öncesi putperestliğe ve Keltler gibi eski kültürlerin ruhların ve tanrıların ormanda yaşadığı inancına bağlar. Ağaç gövdelerini çalmak ruhları uyandırmış ve korunmalarını talep etmiş olabilir, ancak şanslı bir mola için takdiri ifade etmek için bir yaklaşım da olabilirdi. Başka bir açıklama, bireylerin kötü ruhları uzak tutmak veya iyi şansları hakkında övündüklerini duymalarını engellemek için odun çaldıklarını ve olayların dönüşünü engellediklerini iddia ediyor. Dahası, Hristiyanlar geleneği sık sık Mesih’in idamında kullanılan haç ağacına bağlarlar.
Bununla birlikte, bazı bilim adamları batıl inançları defalarca “yanlış” ve “mantıksız” olarak reddettiler. Chicago Üniversitesi Booth İşletme Fakültesi’nde batıl inançları ve doğaüstü olayları incelemede uzmanlaşmış profesör ve psikolog Jane Risen, “Zeki, eğitimli, duygusal açıdan istikrarlı yetişkinler bile, bildikleri batıl inançların rasyonel olmadığına inanırlar.” Bir makaleyi şu sözlerle bitirdi: “İnsanların 1) dünya hakkında hatalı bir sezgisel inanca sahip olabileceğini, 2) inancın mantıksız olduğunu kabul edebileceğini, ancak 3) yine de sezgilerini takip edebileceğini görüyorum.” İnsanların neden batıl inançlara inandıklarına dair “kesin” bir açıklama olmadığını iddia etti. Bu arada Psikolog Daniel Kahneman’ın yazdığı “Hızlı ve Yavaş Düşünmek” kitabı 2013 yılında yayınlandı ve gelişen bir psikolojik teoriyi destekledi.
Fikir, iki temel “sistemi” veya insanların düşünme biçimlerini ve bu ikisinin nasıl bağlandığını açıklar. Aynı zamanda batıl inançların nasıl geliştiğini ve devam ettiğini gösterebilir. Dış dünyaya ilk içgüdüsel tepkiler sistem 1 ile temsil edilir. Basmakalıp düşüncenin ve hızlı kararın gerçekleştiği beynimizin alanıdır. Evreni anlamak için basit sebep-sonuç ilişkileri arar, bizi riske atmamaya teşvik eder ve nihayetinde uygunluğa dayanır. (vox.com)
Sonuç olarak, batıl inançlar, bilim dünyasına aykırı olsalar bile, geçmişten günümüze hala yerlerini korurlar. Batıl inançlar, eski zamanlardan beri insanların hayatlarının bir parçası olmuştur ve bunun ana açıklaması, o zamanlar “doğa” unsurunun “mantık”tan çok daha üstün olması, insanların duygulara ve çevrelerindeki sembollere daha fazla önem vermesi olabilir. Bu inançların bunca zaman birçok insan için hayatta kalmasının nedenleri, batıl inançlı davranışlarda bulunmaları, bir kontrol duygusu sunmaları ve kaygıyı azaltmalarıdır.
